Пещерные города Крыма

Эски-Кермен — это средневековый город-крепость, расположенный в юго-западной части Крыма, в 14 км на юг от Бахчисарая и в 5 км на северо-запад от руин города Мангуп-Кале. Название переводится с крымскотатарского как «старая крепость». Площадь города составляет 8,5 га, длина — 1040 м, ширина — 170 м. Он построен на столообразном горном плато, окружённом обрывами высотой до 30 м. Только с южной стороны открывается пологий склон, который ведёт к воротам городища. Эски-Кермен входит в группу пещерных городов Крыма и отличается своей природной неприступностью, а также наличием искусственных пещер, которые изначально сочетались с наземными строениями из камня и дерева. Памятник находится в составе Бахчисарайского историко-культурного заповедника.

Несмотря на название, жители Эски-Кермена не обитали в пещерах. Так называемые «пещеры» использовались в качестве подвальных и складских помещений, над которыми располагались жилые кварталы. Некоторые из этих пещер были выдолблены искусственно, в то время как другие образовались естественным путём.

Эски-Кермен славится своим богатым наследием пещерных сооружений. Исследователи выделяют около 400 пещер на плато, большинство из которых расположены по краям обрывов застроенной части городища, хотя они встречаются и в других местах. Подавляющее большинство этих помещений использовались для хозяйственных нужд, а также в качестве подвалов и других хозяйственных объектов. Пещеры различаются по размерам и форме.

Город был основан в конце VI века как византийское укрепление и просуществовал до конца XIV века. История Эски-Кермена до X века остаётся малоизвестной, так как в тот период он был незначительным укреплением. С X века начинается его постепенное развитие и рост значимости, достигая наибольшего расцвета в XII и XIII веках, когда население превысило 2000 человек. В это время здесь уже существовал полноценный средневековый город с прямоугольными кварталами, разделёнными широкими улицами, по которым могли проезжать повозки. В VI—VII веках византийское влияние в юго-западном Крыму значительно усиливается. В окрестностях Эски-Кермена высекаются пещерные храмы, а на территории крупнейших пещерных городов, таких как Мангуп, Чуфут-Кале и Эски-Кермен, строятся наземные базилики. Базилика Эски-Кермена расположена в самом высоком месте плато, практически в центре застроенной территории. Храм имеет прямоугольную форму размером 24 х 13 м и разделён на три нефа двумя рядами колонн. Каждый неф заканчивается апсидой: полукруглой внутри и пятигранной снаружи. С западной стороны к нефам примыкал притвор. Стены наоса толщиной 65 см сложены из двух рядов блоков с забутовкой между ними, а апсиды выполнены из меньших по размеру квадров. Перекрытие храма было плоским.

В XI веке, вероятно, в его конце, храм был существенно реконструирован и стал трёхапсидным. В XIII—XIV веках к храму с севера была пристроена небольшая часовня, стены которой были расписаны фресками. Вокруг часовни были сооружены могилы и семейные усыпальницы.

Помимо базилики, на Эски-Кермене существовали и другие наземные культовые сооружения, в частности, небольшие квартальные однонефные церкви и часовни. Четыре таких сооружения были обнаружены в районе подъемной дороги и въезда на городище. «Большой пещерный храм» расположен в начале подъемной дороги.

В 1299 году город был разрушен войсками монголов под предводительством золотоордынского беклярбека Ногая и уже не смог полностью восстановить своё былое значение. В 1399 году монгольская армия под предводительством темника Золотой Орды Едигея уничтожила отстроенные укрепления и окончательно разорила город, который после этого уже не восстанавливался.

Письменные источники по истории памятника крайне немногочисленны. В XVI веке о заброшенной крепости Эски-Кермен упоминал в своем «Описании Татарии» Мартин Броневский. Первые исследования памятника начались в XIX веке.

Данный памятник является крайне интересным местом для активного отдыха, который ежегодно притягивает внимание многих туристов!